ГЛАВА ТРЕТЬЯ     БЛИЖНЕВОСТОЧНЫЙ КРИЗИС (1875—1877 гг.)

Руководители британской внешней политики считали Балканы плацдармом, откуда Россия могла угрожать турецкой столице, а следовательно, выступать в роли соперника Англии, оспаривая у нее первенствующее влияние в Турции и на всем Востоке.

Как раз в это время Дизраэли подготовлял целый ряд мероприятий по расширению и укреплению британского владычества над Индией. Он подчинил Англии Келат и замышлял завоевать Афганистан. Он уже приступил к овладению Суэцким каналом и закреплению тем самым английского господства в восточной части Средиземного моря. После прорытия канала через Суэцкий перешеек (в 1869 г.) основные коммуникационные линии Британской империи пролегали через Средиземное море. В связи с этим английское правительство стремилось подчинить своему контролю не только Египет, но и всю Турецкую империю. Это обеспечило бы господство Англии над всем Ближним Востоком. Преобладающее влияние в Турции позволило бы Англии еще крепче запереть Россию в Черном море. Тем самым не только ограждались от нее важнейшие имперские коммуникации, но и сама Россия ставилась бы в зависимость от Англии как фактической хозяйки  проливов.

Имелись у английского правительства и другие соображения. В связи с замышлявшейся в Лондоне агрессией противАфганистана вполне возможными были осложнения с Россиейв Средней Азии. Однако для Англии было несравненно выгоднее развязать борьбу с Россией не в Средней Азии, где Англияодна стояла лицом к лицу со своим конкурентом, а на БлижнемВостоке, где можно было бы провести борьбу чужими руками — с помощью Австро-Венгрии и Турции. Своим отказом принятьБерлинский меморандум Дизраэли завоевал господствующеевлияние в турецкой столице, сделал новый шаг к превращениюТурции в орудие английской политики, расстроил «европейскийконцерт» в Константинополе, еще более ослабил «союз трехимператоров» и поощрил Турцию на сопротивление их требованиям. Нельзя ^.«же не учитывать, что для Дизраэли улучшение участи балканских славян представлялось нежелательными по соображениям: внутренней политики; в этом случае,говорил он, «автономия Ирландии стала бы менее абсурдной».

Подавление болгарского восстания и сербо-турецкая война

Тем временем на Балканах произошлиПодавление новые события. Почти одновременно с появлением Берлинского меморандума турки подавили восстание в  Болгарии. Усмирения   сопровождались  дикими  зверствами. В Пловдивском санджаке в течение нескольких дней черкесы и башибузуки (иррегулярная турецкая кавалерия) вырезали около 15 тыс. человек. Они подвергали свои жертвы жестоким пыткам и надругательствам. После того, как сопротивление было сломлено, лидер младотурок «либерал» «Мидхат-паша и его сообщники все еще вешали и бросали в тюрьму несчастный народ». Всего в Болгарии было убито не менее 30 тысяч человек. Гнусная расправа над болгарами способствовала росту симпатий к славянам во всей Европе.

Дизраэли старался как-нибудь замолчать турецкие зверства. Чтобы еще больше подстрекнуть Порту к неуступчивости, он послал к проливам английский флот; британские военные корабли стали на якоре в Безикской бухте, неподалеку от входа в Дарданеллы.

Было ясно, что, располагая поддержкой Англии, турецкое правительство отклонит Берлинский меморандум. Невзирая на это, Горчаков все-таки хотел вручить его Порте. Было согласовано, что это и будет сделано представителями всех великих держав, кроме Англии.