ГЛАВА ВТОРАЯ     АНГЛО-РУССКАЯ БОРЬБА НА СРЕДНЕМ ВОСТОКЕ В 70-Х ГОДАХ XIX в.

Совместное выступление России и Англии против опасности германской гегемонии на континенте Западной Европы совершилось в 1875 г. вопреки ожесточенной борьбе, происходившей между обеими державами в Азии.

Еще в первой половине XIX в. британское правительство выдвинуло своеобразное объяснение англо-русских отношений в этой части света. Согласно английской версии, Россия непрерывно наступала на подступы к Индии, захватывая одну область за другой. Целью русской   политики   объявлялся захват этой страны, что являлось чистейшим вымыслом. Сама же Англия якобы лишь обороняла свои индийские владения и защищала неприкосновенность  Османской империи, через которую  пролегает как бы мост из Европы в Индию. Эта версия развивалась во множестве английских Синих книг и в парламентских дебатах. Она была подхвачена известными публицистами Урквар-том, а позже Раулинсоном и усвоена авторами многих исторических книг. Влияние ее распространилось за пределы Англии. Версия эта была грубо тенденциозной. Положение было вовсе не таково,   будто бы Россия только наступала,   а Англия только оборонялась. В Средней Азии сталкивались два встречных потока экспансии. И Россия и Англия вели наступательную политику, и при этом обе опасались друг друга.

Не иначе обстояло дело и на Ближнем Востоке. Обе державы добивались преобладающего влияния в Константинополе и всячески пытались помешать друг другу в достижении этой цели. Царская Россия, стремясь к контролю над проливами, одновременно старалась предотвратить возможный переход ключей от Черного моря в британские руки.

Ближайшими мотивами как для русских, так и английских завоеваний в Средней Азии являлись обычно стратегические соображения и интересы торговли, а также стремление укрепить свою власть над уже завоеванными странами посредством демонстрации своей военной мощи. В Индии британские колонизатоюы пребывали в вечном страхе перед народным восстанием. Считалось, что приближение любых иностранных войск к ее пределам неминуемо вызовет взрыв народного возмущения. Это также побуждало к распространению английского влияния, а по возможности и полного господства на окрестные страны — Персию, Афганистан, на соседние области Китая и Бирму.

Завоевания обычно содействовали расширению источников колониального сырья и рынков сбыта для капиталистической промышленности обеих метрополий. Особенно большое значение приобрел в дальнейшем среднеазиатский хлопок для русской промышленности.

Присоединение к России влекло за собой установление колониального режима. Оно содействовало росту русского капитализма «вширь» и продлению существования «устарелых учреждений», т. е. царского самодержавия и феодальных пережитков в России. Таким образом, присоединение Средней Азии отвечало коренным интересам царизма, русского военно-феодального империализма. Расширение рынка сбыта русских товаров отвечало и потребностям буржуазии. В последующие годы к этому прибавилось создание собственной хлопководческой базы.

Но вместе с тем включение Средней Азии в состав России постепенно приобщало трудящихся среднеазиатских стран к русскому революционному движению. Это делало присоединение к России явлением объективно прогрессивным с точки зрения народов Средней Азии.